Le carter a pour rôle de contenir l'huile dont le moteur a besoin pour sa lubrification.
Sa capacité est donc variable (en fonction des caractéristiques et du type de moteur), il est donc nécessaire lors d'un échange d'huile de rechercher sa contenance (doc. constructeur, RT, etc.).
La crépine de la pompe à huile et la jauge sont toujours positionnées au point le plus bas du carter (bien surveiller les chocs sous carter qui peuvent obstruer ou endommager la pompe à huile).
Les masses d'équilibrage du vilebrequin trempent dans l'huile du carter, pour qu'une lubrification par barbotage et projection soit assurée lors de la rotation du vilebrequin.
